В римском саркофаге нашли останки средневекового монаха В 1820-х годах, во время работ на территории Вестминстерского аббатства, рабочие нашли каменный саркофаг, но разбили его крышку на шесть частей. Спустя 50 лет саркофаг исследовали ученые: вскрыли и восстановили крышку. Особе внимание привлекло то, что погребальное сооружение сочетало в себе признаки двух разных исторических эпох. На стенке саркофага высечена надпись в честь Валерия Амандина, а также имена его сыновей Валерия Супервентора и Валерия Марцелла. Надпись сообщала, что погребальное сооружении изготовили сыновья для своего отца. По данным каталога Roman Inscriptions of Britain, ее нанесли между III и IV веками, то есть во времена римского владычества в Британии. На крышке сохранился большой латинский крест, который специалисты датируют X-XI веками — эпохой раннего Средневековья. Получается, крышку переделали спустя несколько столетий после изготовления саркофага, а значит, его могли применить повторно, чтобы похоронить другого человека. Тогда возникает закономерный вопрос: кем именно был этот второй человек? После исследований XIX века останки считались утраченными, поэтому установить личность погребенного было невозможно. В 2016 году саркофаг отправили на реставрацию. Когда его вскрыли, внутри обнаружили почти полный человеческий скелет. Изначально его приняли за скелет Валерия Амандина, однако последующий анализ выявил интересные детали. [shesht-info-block number=1] Британский археолог Уорик Родвелл (Warwick Rodwell) применил методы исследования костей и радиоуглеродное датирование, чтобы окончательно разобраться в вопросе личности покойного. Свои выводы он представил в Journal of the British Archaeological Association. Радиоуглеродное датирование образцов костей указало, что останки относятся к периоду 987-1052 годов, то есть принадлежат второму человеку, а не Валерию Амандину. Анализ скелета помог уточнить антропологические характеристики умершего. Это был мужчина, который скончался в возрасте от 35 до 49 лет, а его рост составлял 1, 75 метра. Родвелл также обнаружил на костях сохранившиеся следы двух переломов ребер и изменения в костях голени, указывающие на воспаление. При осмотре саркофага в 2016 году ученые заметили прямоугольный контур, образованный белыми остатками извести, которую традиционно использовали для погребения. Родвелл предположил, что тело сначала осыпали порошкообразной известью, затем поместили в деревянный гроб, который установили внутри каменного саркофага. Сам гроб не сохранился: по мнению исследователя, древесина полностью разрушилась за семь столетий, пока саркофаг находился под землей во дворе ризницы. Внутренняя часть саркофага сразу после вскрытия в 2016 году / © Pre-Construct Archaeology Ltd. Важным результатом исследования стала попытка установить личность покойного. Археолог сопоставил несколько деталей: дорогой каменный саркофаг, большой крест на крышке и сведения о настоятелях Вестминстерского монастыря, умерших в подходящее время. Возраст и дата смерти погребенного позволили соотнести его с людьми, сведения о которых сохранились в источниках. Родвелл предположил, что в саркофаге похоронили одного из настоятелей монастыря. На эту роль подходят два человека. Первый — Эльфвиг, который умер приблизительно в 1020 году. Второй — его преемник Вульнот, умерший в 1049-м. Наиболее вероятным кандидатом ученый считает Эльфвига, чья предполагаемая дата смерти укладывается в диапазон радиоуглеродного датирования останков. Смерть Вульнота также соответствует полученным датам, однако Родвелл склоняется к первой версии, поскольку Эльфвиг был монахом Вестминстера еще до назначения настоятелем в 993 году. Правда, подтвердить, кому именно из этих двух людей принадлежат останки, пока не удалось. Научная работа британского археолога показала, что древнеримские погребальные сооружения могли получать новое назначение в средневековой христианской среде. На сегодня таких примеров известны единицы. Левые 10-е и 11-е ребра со следами переломов / © Pre-Construct Archaeology Ltd. Почему выбрали именно этот саркофаг, пока не понятно. Одна из гипотез связана с первоначальным владельцем. В погребальной надписи присутствует слово memoriae, которое может указывать на то, что Валерий Амандин был ранним христианином, однако подтвердить это еще нельзя. Не установлено и точное место, откуда саркофаг перенесли в Вестминстер. Сегодня Вестминстерское аббатство прежде всего ассоциируется со средневековой готической архитектурой и британской монархией. Но сама территория использовалась для религиозных целей задолго до появления нынешнего здания. Если останки действительно принадлежат одному из настоятелей X–XI веков, находка поможет восстановить историю раннего монастыря и его погребальных традиций. Особенно ценно, что эти сведения получены из сохранившегося материального объекта, а не только из письменных хроник.